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C’è un piatto che più di ogni altro accompagna le tavole italiane tra Natale e Capodanno: lenticchie e cotechino. Una preparazione semplice, antica, che parla di convivialità e di buon auspicio. Rimanere fedeli alla versione tradizionale significa rispettare i tempi, gli ingredienti essenziali e quei gesti tramandati di generazione in generazione, senza forzature o rivisitazioni inutili.
Ingredienti per 4 persone
Lenticchie secche, meglio se piccole
1 cotechino fresco o precotto
1 carota
1 costa di sedano
1 cipolla
1 foglia di alloro
Olio extravergine di oliva
Sale
Pepe nero
Sciacqua le lenticchie sotto l’acqua corrente ed eliminale eventuali impurità. Se utilizzi lenticchie secche che lo richiedono, lasciale in ammollo per il tempo indicato, poi scolale.
Prepara un battuto fine con carota, sedano e cipolla. In una casseruola capiente fai scaldare un filo di olio extravergine di oliva e lascia appassire dolcemente il battuto, senza farlo colorire. Aggiungi le lenticchie, la foglia di alloro e copri con acqua fredda, superando di qualche centimetro il livello dei legumi. Cuoci a fuoco medio-basso per circa 40 minuti, aggiungendo acqua calda se necessario. Sala solo verso fine cottura.
Nel frattempo occupati del cotechino. Se fresco, bucherella l’involucro con uno stecchino, avvolgilo in un telo di cotone o carta forno, legalo con spago e immergilo in una pentola di acqua fredda. Porta a ebollizione e lascia sobbollire dolcemente per circa due ore. Se utilizzi un cotechino precotto, segui i tempi indicati sulla confezione.
Quando le lenticchie sono morbide ma integre, elimina la foglia di alloro, regola di sale e profuma con una macinata di pepe. Scola il cotechino, elimina l’involucro e taglialo a fette spesse. Servilo ben caldo adagiato sulle lenticchie, completando con un filo di olio extravergine a crudo.
Un consiglio di tradizione
Le lenticchie non devono mai diventare una crema: la loro consistenza è parte integrante del piatto. Il cotechino va trattato con rispetto, senza fretta, perché è proprio la cottura lenta a renderlo morbido e profumato.
