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Il tumore del colon-retto rappresenta oggi una sfida sanitaria di primo piano, attestandosi come la seconda neoplasia più frequente tra le donne e la terza negli uomini in Italia. Nonostante la sua diffusione, la medicina moderna dispone di strumenti estremamente efficaci per contrastarlo, a patto che si intervenga prima della comparsa dei sintomi. La prevenzione non è solo un’opzione, ma una necessità strategica che poggia su due binari paralleli: la diagnosi precoce attraverso i programmi di screening e la gestione dei fattori di rischio legati alla quotidianità. Ne parliamo con la dottoressa Maria Rita Noviello. reponsabile servizio PACO Asl Rm3.
L’importanza dello screening e il test del sangue occulto
I programmi di screening nazionale, rivolti generalmente alla popolazione tra i 50 e i 69 anni, hanno dimostrato di poter ridurre drasticamente l’incidenza della malattia. Lo strumento principale è il test per la ricerca del sangue occulto nelle feci, un esame semplice e non invasivo che può essere eseguito comodamente a casa. Qualora il test risulti positivo, il protocollo prevede l’esecuzione di una colonscopia, procedura che permette non solo di diagnosticare il tumore, ma anche di rimuovere eventuali polipi adenomatosi prima che possano trasformarsi in formazioni maligne. Partecipare a questi controlli ogni due anni è il modo più concreto per proteggere la propria salute.
Fattori di rischio e stili di vita per una protezione reale
La scienza ha confermato che circa un terzo dei casi di tumore al colon potrebbe essere evitato intervenendo sulle abitudini alimentari e motorie. Una dieta sbilanciata, caratterizzata da un consumo eccessivo di carni rosse e lavorate come i salumi, aumenta sensibilmente la probabilità di sviluppare la patologia. Al contrario, un’alimentazione ricca di fibre, derivanti da frutta, verdura e cereali integrali, svolge un’azione protettiva accelerando il transito intestinale. A questi elementi si aggiungono il contrasto alla sedentarietà, l’eliminazione del fumo e la riduzione drastica dell’alcol, fattori che contribuiscono a mantenere l’organismo in uno stato di equilibrio infiammatorio meno favorevole alla genesi tumorale.
Nuove terapie e il ruolo del microbiota intestinale
La ricerca scientifica nel 2026 sta aprendo frontiere entusiasmanti, spostando l’attenzione anche sul microbioma intestinale. Studi recenti indicano che la presenza di specifici batteri, come il Faecalibacterium prausnitzii, possa migliorare la risposta dei pazienti all’immunoterapia, rendendo le cellule tumorali più “visibili” al sistema immunitario. Sul fronte farmacologico, l’Italia si è distinta per l’accesso anticipato a nuove combinazioni di farmaci a bersaglio molecolare che raddoppiano la sopravvivenza in pazienti con mutazioni genetiche aggressive, come la BRAF. Questi progressi dimostrano che, sebbene la prevenzione resti la via maestra, le opzioni terapeutiche sono sempre più precise e personalizzate.
I segnali da non sottovalutare e la sorveglianza medica
Ascoltare i segnali del proprio corpo resta fondamentale per una diagnosi tempestiva. Cambiamenti persistenti delle abitudini intestinali, come stitichezza o diarrea che durano per più di tre settimane, la presenza di sangue nelle feci o un dolore addominale ricorrente devono spingere a un consulto immediato con il proprio medico di base. Non bisogna attendere che il dolore diventi acuto: la prevenzione agisce nel silenzio dei sintomi. Una gestione consapevole della propria storia familiare e una risposta pronta agli inviti della sanità pubblica costituiscono oggi la migliore garanzia per affrontare con successo questa patologia e guardare al futuro con rinnovata fiducia.
